Vem har skrivit “We Are the World”? Historien bakom världens mest kända välgörenhetslåt

När tonerna till “We Are the World” spelas igång är det få som inte känner igen melodin. Låten, som släpptes 1985 som en del av projektet USA for Africa, är ett av de mest kända exemplen på hur musik kan användas för att samla in pengar och uppmärksamma globala kriser.

Men vem var det egentligen som skapade detta mästerverk? Svaret är inte bara en person, utan ett ikoniskt samarbete mellan två av pophistoriens största giganter: Michael Jackson och Lionel Richie.

1. Skaparna bakom mästerverket: Jackson och Richie

Initiativet till låten kom från sångaren och aktivisten Harry Belafonte, som ville göra en amerikansk motsvarighet till den brittiska julhiten ”Do They Know It’s Christmas?” (skapad av Band Aid för att hjälpa svältoffren i Etiopien). Belafonte kontaktade manageren Ken Kragen, som i sin tur rekryterade Lionel Richie för att leda låtskrivandet.

Richie insåg snabbt att uppgiften var för stor för att axla ensam och bjöd in Michael Jackson till processen. Under en intensiv period i början av januari 1985 låste de in sig i Jacksons familjehem i Encino, Kalifornien, för att färdigställa låten.

• Lionel Richie bidrog med stora delar av strukturen, känslan och de inledande melodierna.
• Michael Jackson stod för mycket av den dynamiska refrängen och det känslomässiga djupet; han lär bland annat ha sagt att han ville skriva en melodi som till och med barn kunde nynna på direkt.

Arbetet tog drygt en vecka, och när de var klara hade de skapat en hymn som bar på ett universellt budskap om medmänsklighet och hopp.

2. En natt i studion: “Check your egos at the door”

Den 28 januari 1985, direkt efter American Music Awards, samlades drygt 45 av USAs största musikstjärnor i A&M Recording Studios i Hollywood. På plats fanns artister som Ray Charles, Tina Turner, Bruce Springsteen, Bob Dylan, Stevie Wonder, Cyndi Lauper och Billy Joel.